国足离世界杯更近了？

10日，国际足联通过其官方媒体社交平台宣布，国际足联执委会会议已经一致通过：从2026年起，世界杯将扩军至48支球队参赛。

据信，这一由新任国际足联主席因凡蒂诺力推的扩军计划，将会帮助国际足联的净利润从目前的35亿美元提高到42亿美元。

但对于世界杯本身而言，这个决定会带来怎样的影响？一切尚不得而知。

●南方日报记者 朱小龙

扩军不增加赛程长度

此前，因凡蒂诺曾经提出过32队变40队的扩军方案，但由于40支参赛球队在赛程设计上存在诸多问题，因凡蒂诺干脆将这一方案进一步升级，扩大为48队。

据悉，目前的赛制设计初步确定为：48支球队分为16个小组，每个小组3支球队进行单循环比赛，小组赛不能出现平局，若常规时间内打平，则需要通过点球决出胜负，排名前两位的球队晋级下一轮，然后进行淘汰赛。

改制之后的世界杯，每支球队的小组赛将只打两场，但整个淘汰赛的场次会增加，整个世界杯会比现有的64场球多出16场，总的比赛场次将会达到80场。不过最后打进决赛球队的比赛总场次不会增加，依然是打7场比赛。整个世界杯的日程将在32天之内完成。

也就是说，与现在的32队参赛的世界杯相比，48队的世界杯只是少打了一轮小组赛，多踢了一场淘汰赛。不过对于已经习惯了现有32队世界杯的人们来说，这种变化多少还是有些奇怪。

曼联主帅穆里尼奥对此表示欢迎。在他看来，增加球队、简化赛程，这将减少国家队在预选赛的压力和决赛圈的场数（小组赛被淘汰球队只踢两场），从而为俱乐部提供更大便利。简而言之，他非常欢迎因凡蒂诺的扩军计划。

国足会否因此受益？

对于中国球迷而言，对于世界杯扩军最关心的事情莫过于国足能否抓住扩军的红利，成为世界杯的常客？

可以预见的是，各大洲足联都会为增加自己的参赛名额进行游说。目前在世界杯现行的32支球队体制下，亚洲球队的参赛名额占据4.5席。而英国媒体《泰晤士报》预测称，亚足联届时很可能成为此次扩军的最大受益者之一——拿到8.5个参赛名额。据最新的国际足联国家队排名，中国男足排在亚洲第7。前国脚李毅就在微博上配发“天亮了”的图片予以评论，不言而喻，显然很看好扩军之后国足的晋级前景。

不过，也有网友戏称，此次世界杯扩军对于国足而言，就像是北大扩招之于普通考生的意义。目前，国足在12强赛中小组排名垫底，形势岌岌可危。8.5个名额只是外媒的乐观估计，如果只能拿到6.5个名额，那么意味着国足还需要在现行的12强赛制中力争拿到小组第3。

但这一方案将在2026年才予以实施，套用一句老话来说，留给中国足球的时间还很多。中国足协只有通过有力的青训提升，培养并且选拔出一批有能力的球员，恐怕才是中国足球真正圆梦世界杯的关键。